Přední český malíř a ilustrátor, vystudoval AVU, nejprve u O. Nejedlého a poté u V. Rady. V roce 1962 se v jeho tvorbě začíná objevovat motiv tváře s nadsazeným detailem do široka otevřeného oka. Během roku 1964 vznikl cyklus s motivem zabitých pstruhů, v šedesátých letech pak i cyklus Oči a také cyklus Milenci. Stál u zrodu Výtvarného léta Maloskalska. Dílo Josefa Jíry je zastoupeno v řadě prestižních galerií.